正弦扫频包括稳态正弦扫频和快速正弦扫频两种激励方式。稳态正弦扫频是最普遍的激振方法，它是借助激振设备对被测对象施加一个频率可控的简谐激振力。这一扫频方式在扫描频带范围内，扫频信号将具有连续频谱，能激起该频带的所有振动模态。它的激振频率改变有两种方式，即线性扫频和对数扫频，若所关心的结构固有频率范围不大，可采用线性扫频；对于关心固有频率范围较大的情形，则采用对数扫频。扫频速度的控制也很重要，若扫描的太快，对于轻阻尼结构，可能会遗漏一些模态，因此频率的变化要尽可能慢，以使系统响应达到稳定状态。为了避免响应滞后引起幅频特性的峰值后移，可反复进行频率从低到高和从高到低的扫频激励，并取多次测量的平均。这种激励方式的优点是激振功率大，能量集中、信噪比高，能保证响应测试的精度，信号的频率和幅值易于控制，且当激励能量大小不同时，在非线性结构中将产生不同的频率响应函数，因而能检测出系统的非线性程度。其缺点是测试周期长，特别是小阻尼结构，不能通过平均消除系统非线性因素的影响，容易产生泄漏误差。